Приближающийся 2025 год будет находиться под покровительством Змеи. В восточной мифологии она является олицетворением разных качеств – мудрости, гибкости мышления, силы. А за её способность сбрасывать кожу она также считается символом обновления. И по традиции год, которым будет управлять Змея, станет годом каких-то серьёзных перемен – не только во всём мире, но и в судьбе каждого из жителей Земли. Так что нам нужно готовиться к каким-то серьёзным событиям. В свои права Змея вступит только 29 января будущего года. Что же представляет собой это удивительное животное?
Вся такая противоречивая…
Наверное, именно змея вызывает у нас самые противоречивые эмоции. Мы можем одновременно восхищаться и любоваться ею и в то же время испытывать страх, даже отвращение. Для патологической боязни этих пресмыкающихся есть и отдельное название – офидиофобия.
Похоже, такие противоречивые чувства змеи вызывали всегда. Оказывается, почти на всех континентах (за исключением Антарктиды) были места, где существовал культ змей. Им поклонялись и индейцы Нового света, аборигены Африки, в самых старых цивилизациях Европы – в Древней Греции и Древнем Риме, во многих странах Азии змеиные храмы существовали до недавнего времени или продолжают существовать и ныне – в Таиланде, Китае, Индии. Кстати, именно древние греки и индусы поклоняются змее как символу исцеления.
А в Древнем Египте кобра была ещё и символом царской власти – недаром её фигуркой украшались головные уборы фараонов, а зачастую и изображения богов. При этом в самой мифологии существовал образ опасного змея Апопа, который символизировал хаос и тьму, – именно он постоянно боролся с солнцем, стараясь его проглотить, но бог Ра неизменно побеждал Апопа, благодаря чему ночь всегда сменялась днём. Надо сказать, что противоречивый образ змеи можно встретить и во многих сказках – в одних случаях это мудрая и даже добрая помощница, в других – злобный, хитрый и коварный враг. Даже тот факт, что змея считается воплощением сразу нескольких стихий – огня, воды и земли, свидетельствует и о её чрезвычайном могуществе, и о противоречивости натуры.
Гадина ползучая
Змеи во все времена поражали воображение людей благодаря своим сверхспособностям. Например, они умели видеть добычу в темноте, обитать как в воде, так и на суше, совершать молниеносные броски, смотреть неподвижным взглядом, избавляться от кожи, передвигаться без ног. Когда-то всех без исключения пресмыкающихся называли гадами – это было просто нейтральное их название, хотя в основе корня лежит древнее слово со значениями «злой, отвратительный, грязный». Сегодня же слова «гад» или «гадина» используются преимущественно как ругательства. Между тем ползучими эти гадины стали далеко не сразу, а в процессе эволюции. Археологи даже находили останки древних змей с рудиментарными конечностями.
Неподвижность взгляда обеспечивают сросшиеся веки, представляющие собой прозрачные чешуйки, так что глаза змеи всегда закрыты, при этом производят они обратное впечатление – кажется, будто и спят они с открытыми глазами. На самом деле это очень неудобно, поэтому многим змеям во время сна приходится прикрывать глаза кольцами своего тела. Другая способность змеи – заглатывать целиком довольно крупную добычу – объясняется тем, что верхняя и нижняя челюсти не имеют жесткого сочленения и могут широко раздвигаться.
Такие домашние
Надо сказать, что в последнее время интерес к змеям как к домашним питомцам постоянно растет. Хотя для многих это, скорее всего, просто желание покрасоваться, произвести впечатление, эпатировать знакомых и оживить собственные странички в социальных сетях. То, что дарят другие, теплокровные, домашние питомцы – кошки, собаки и даже крысы – общение и взаимодействие, здесь невозможно, змея не способна продемонстрировать свою привязанность к человеку. Хоть она и символизирует мудрость, развитие мозга у неё так себе. Конечно, нельзя исключить того, что некоторым змеи доставляют большое эстетическое удовольствие. И даже тактильное – да, у них нет пушистой шерсти, зато мускулистое тело, покрытое блестящими сухими чешуйками, кому-то тоже приятно погладить.
Некоторые считают, что содержание змей менее хлопотно. На самом деле это не так – необходим подходящий по размерам террариум, нужно поддерживать постоянную температуру в доме, следить за передвижениями своего питомца. А владельцы питонов и удавов ещё должны быть готовы к тому, что им придется кормить их другими живыми существами – крысами, мышами, цыплятами. Это зрелище не для слабонервных и тем более не для детей.
Памятник змее
Змеи часто фигурируют в изобразительном искусстве – в скульптуре и живописи. С античных времен многим известна скульптура Лаокоона. Жрец Трои с двумя своими сыновьями были задушены огромными змеями, посланными Аполлоном за то, что Лаокоон уговаривал жителей города не вывозить за его стены деревянного коня, построенного ахейцами. Нередко в культуре можно увидеть библейского змия, подбившего Еву на дегустацию запретного плода. Под копытом Медного всадника тоже красуется змея – не только как дополнительная опора, но и как символ побеждённого врага.
Но вот настоящий памятник змее в мире имеется только один – в Бразилии. Он стоит в городе Сан-Паулу, где расположен всемирно известный институт Бутанан, занимающийся исследованием ядовитых животных и являющийся основным производителем вакцин против ряда болезней и противоядий. Памятник посвящён определённой представительнице змей – муссуране. Это бразильский уж, довольно крупный, достигает 2,4 метра, известен тем, что поедает ядовитых змей, причём может проглотить своего вредного сородича длиннее себя самого раза в полтора. При этом если враг укусит муссурану, никакого вреда ей не причинит. А вот для человека этот уж совершенно безопасен. В Бразилии даже специально разводят этих змей и распространяют, потому что они помогают сократить популяцию «гремучников», до которых муссурана большая охотница.
Подсмотрено у змеи
Как известно, часто человека на различные изобретения наталкивают животные. Змея тоже подарила нам несколько изобретений. Например, помогла придумать тепловизор. Змея умеет «видеть» в темноте, поскольку обладает органами, помогающими реагировать на теплокровных существ, то есть она чувствует животных с более высокой, чем у неё самой, температурой тела. Эта же способность легла и в основу создания приборов ночного видения.
Другое полезное изобретение – шприц и собственно инъекции. Считается, что ядовитый полый зуб – прообраз иглы, а железа, выделяющая яд, – самого шприца с его содержимым. Лекарства или вакцины, вводимые в кровь или мышцу, часто действуют особенно эффективно. А способность змеи сбрасывать кожу подарила модницам такую косметическую процедуру, как пилинг.
Ну и, конечно, сам яд змеи имеется в основе некоторых лекарственных препаратов. Например, тех, которые снижают артериальное давление. В странах, где распространены ядовитые змеи, сельскохозяйственным животным иногда вкалывают микродозы яда, чтобы защитить их от гибели после укуса: они становятся либо нечувствительны к яду, либо переносят укус без тяжёлых последствий. Известно, что в древние времена правители, опасавшиеся отравителей, тоже принимали яд, постепенно увеличивая дозу, чтобы обезопасить себя от смерти в случае покушений.
Но в истории порой есть и другие примеры: когда змей использовали для наименее мучительного самоубийства. Считается, что Клеопатра долго подыскивала для себя подходящего убийцу, пока не остановилась на аспиде, поскольку его яд погружал человека в смертельный сон, не вызывая никаких страданий.
Конечно, о змеях можно рассказывать почти бесконечно. Однако, если вновь обратимся к восточному гороскопу, нужно запомнить одно: всех нас ждут перемены. И будем надеяться, что большинство из них произойдут к лучшему.
Галина ЛЕБЕДЕВА.
Фото из открытых источников.