Среди плеяды известных путешественников 19 века необходимо выделить такую личность, как Григорий Николаевич Потанин, столетие со дня рождения которого мы будем отмечать в следующем году. Человек неординарного склада ума, увлекающийся естественными науками, всю жизнь посвятивший изучению Северной и Центральной Азии. В результате он оставил сотни научных статей, трудов и монографий.
Григорий Николаевич Потанин родился 21 сентября 1835 года в селе Ямышево района Аккулы в семье военного. Первые же впечатления детства и затем юношества заложили в душе Григория Николаевича стремление к путешествиям и к изучению дальних стран и народов. Очень часто он слушал рассказы отца и других казаков, побывавших на службе в казахской степи, на Алтае, на границе с Китаем.
В десятилетнем возрасте мальчика отдали учиться в Омский кадетский корпус, где он познакомился с Чоканом Валихановым. В последующем между ними зародилась крепкая мужская дружба. Очень часто Валиханов рассказывал Потанину о природе и жизни казахского народа. Рассказы эти были настолько интересные, что Потанин стал их записывать в тетрадь. Их научные и жизненные взгляды совпадали. По окончании курса им предстояло ехать в далекие края, горы или степь.
Получив военное образование хорунжего в 1852 году, Потанин был направлен для прохождения службы в казачий полк в Семипалатинск, присутствовал при закладке города Верного. «Когда военная экспедиция переходила впервые реку Или, перед восприимчивым юношей поднялась внезапно из тумана величественная цепь Заилийского Алатау, с ее седыми снежными вершинами; никому еще неизвестная, никем не виденная, она возбудила в талантливом юноше жажду познаний и стремление к исследованию стран неведомых», – писал о нем Пётр Семенов-Тян-Шанский.
Весь свой досуг и служебные командировки в Заилийский край Григорий использовал для сбора этнографических материалов. В то же время увлекался ботаникой и собирал гербарий. В этот период он знакомится с географом Семёновым, который советует Потанину поступить в Петербургский университет. Григорий послушал совета и на третьем курсе, в 1863 году, отправился в совместную экспедицию со Струве в долину Чёрного Иртыша, на озеро Зайсан и в Тарбагатайские горы. В этой экспедиции Потанин собирал гербарий и записывал казахские народные легенды и песни. Это было его первое научное путешествие как подготовка к большим и самостоятельным экспедициям.
По возвращении из экспедиции Потанин переезжает в Томск и становится членом организации «Патриотизм в Сибири», деятельность которой была направлена на улучшение положения сибирского народа. За это он был отправлен в ссылку. Несмотря на трудности, он не прекращал исследования. Вскоре Потанин начинает свои путешествия по другим странам. В 1876-1878 годах состоялась первая монгольская экспедиция. Вместе со своей супругой он несколько раз пересёк пустыню Гоби, исследовал Северо-Западную Монголию. В 1884-1886, 1892-1893 годах исследовал Китай, и уже в 1899 году Потанину удалось собрать богатейший материал в области ботаники, зоологии, географии.
Всю свою жизнь исследователь служил гуманизму, всей душой болел за судьбу родного Казахстана. Поддерживал отношения с известными общественными деятелями Павлодарского Прииртышья. Султан Баянаульского внешнего округа Муса Шорманов был близким другом учёного. Шорманов передал Потанину родословную казахских родов, тексты сказок и легенд. Ученый очень хорошо знал и ценил традиции и обряды казахского народа, устное народное творчество. Он считал легенду «Козы Корпеш и Баян-сулу» высоким образцом любовной лирики. Потанин собрал более 300 неизвестных сказок и легенд. Он автор более 235 научных публикаций, а 10 его монографий считаются огромным вкладом в науку.
Знаменитый путешественник ушёл из жизни в 1920 году в Томске. Его именем названы улицы, школы, а также Павлодарский областной историко-краеведческий музей. В фондах краеведческого музея хранится множество публикаций ученого, большой фотоархив из его путешествий.
Надежда БЕКТУРГАНОВА,
руководитель отдела экскурсионно-массовой работы Павлодарского областного историко-краеведческого музея им. Г.Н. Потанина.
Фото предоставлено музеем.